编者按
2012年6月24日，“蛟龙”号深海载人潜水器深入马里亚纳海沟，突破7000米。从2002年立项伊始，到2009年开始1000米级海试，再到2012年成功进行7000米级海试，“蛟龙”号只用了10年时间就走完了国外同类型载人潜水器近60年的发展历程。其本质是中国特色科技创新体系的成功，更为后续的重大科技专项提供了可复制的发展范式。
nload="this.removeAttribute('width'); this.removeAttribute('height'); this.removeAttribute('onload');" />
2012年6月24日，世界最深海沟——马里亚纳海沟，“向阳红09”船上的指挥部里，传来了深潜员叶聪的声音：“报告指挥部，‘蛟龙号’于北京时间2012年6月24日9时07分，成功下潜到马里亚纳海沟7020米。”
顿时，指挥部里一片沸腾。这一天，由我国自主设计、自主集成的“蛟龙”号载人深潜器，首次突破7000米下潜深度，创造了中国载人深潜的新纪录。
这一天，适逢我国航天工程“神舟九号”飞船与“天宫一号”手控对接。“蛟龙”号实现与“神舟九号”的历史性对话。
在7020米的海底，试航员叶聪的声音通过电波穿透深海、抵达太空：“祝愿我国载人航天、载人深潜事业取得辉煌成就！”“神舟九号”舱内，宇航员景海鹏也向“蛟龙”号致敬：“祝愿中国载人深潜事业取得新的更大成就！祝愿我们的祖国繁荣昌盛！”
“神九上天”，“蛟龙”入海，海空连心，互致祝福。这一幕，真正实现了中华民族“可上九天揽月，可下五洋捉鳖”的宏伟夙愿。美国《赫芬顿邮报》称，这是一场人与机器人之间的科技较量；韩国《亚洲经济》称，中国在一天内开启深海探索和宇宙探索两个新纪元。
2012年6月27日，“蛟龙”号又成功下潜至马里亚纳海沟7062米，创造了世界上同类作业型载人深潜器最大下潜深度纪录，标志着我国具备了在全球99%以上海洋深处进行作业的能力。这背后，有着一群搏风击浪、勇闯深海的“深潜英雄”无私奉献和付出。
nload="this.removeAttribute('width'); this.removeAttribute('height'); this.removeAttribute('onload');" />
2012年6月24日，“蛟龙”号三位试航员崔维成、叶聪、杨波（左至右）手举国旗向众人致意
来源 | 共产党员网
深夜响起的跨洋电话
2002年，已经退休6年的中船重工702所研究员徐芑南正在美国与儿孙待在一起，享受天伦之乐。这天深夜，他在睡梦中被一阵电话声吵醒。电话那头，是他的老朋友——中国工程院院士、702所原所长吴有生。
“老徐，7000米立项了，你回来当总设计师吧！”吴有生说。
听到这个消息，徐芑南兴奋不已，马上提高嗓门回答：“好的，好的，好的……这是我们共同盼了多年的大事啊，我马上回来报到。”
当他放下电话兴奋地将回国决定告诉家人后，却遭到了齐声反对。熟悉徐芑南的人知道，当年已66岁的他诸病缠身，患有心脏病、高血压、偏头痛等多种疾病，一只眼睛仅存光感，早在退休前就已经很严重，来美国也是为了疗养身体。
痴迷了潜水器一生的徐芑南，最终说服了家人，与妻子一起回国，担任7000米载人潜水器的总设计师。
nload="this.removeAttribute('width'); this.removeAttribute('height'); this.removeAttribute('onload');" />
徐芑南夫妇在2009年的合影
来源 | 封面故事
徐芑南主持设计的，正是“蛟龙”号载人深潜器。
20世纪末，随着中国大洋协会在国际海底调查研究工作的深入参与，国家对载人深潜器的应用需求越来越迫切。经过一系列论证、研究，2002年，科技部下发《关于“十五”863计划重大专项7000米载人潜水器启动的批复》，“蛟龙”号的研制正式启动。
但当时，负责承担研制《潜水器的总体与集成》的中船重工702所，许多有开发经验的老同志都已退休，年轻人又缺乏历练。对于总设计师人选，大家不约而同地想到了徐芑南。“他是总师的最合适的人选。”
于是，作为在国内较早提出加快发展载人深潜技术建议者之一，又是深潜技术方面的老专家的徐芑南，被大家推荐担任总设计师。这才有了吴有生那一通深夜到来的电话。
这一年，徐芑南已66岁。原本不符合国家“863”重大专项总设计师的年龄要求，但科技部特地为他破了例，让他成了“最老”的“863”重大专项总设计师。
在整个“蛟龙”号设计研制过程中，徐芑南几乎每年都要犯心脏病，因此成了医院的常客。每次住院，医生都要求他至少住两个星期，可病一有好转，他就会悄悄溜出医院。
从无到有的研发历程
与退休返聘的徐芑南不同，2002年“蛟龙”号立项的时候，叶聪还是一个刚参加工作的年轻人。在他来702所工作后不久，就遇到了“蛟龙”号载人深潜器研制这个大项目。
叶聪手拿“蛟龙”号小模型
来源 | 中国文明网
从小对画图和设计充满兴趣的叶聪，高考考上了哈尔滨工程大学船舶工程专业。喜欢自己动手设计的他每次看到新船型，都会产生一种把它设计出来的冲动。
正是这份对船舶设计的钟爱，让徐芑南在图纸上看到了叶聪扎实的功底与潜力。2003年，年仅24岁的叶聪被任命为总布置主任设计师，成为“蛟龙”号研制项目中最年轻的主任设计师。
但这样的机会，对于叶聪来说，既是幸运的，又是艰难的。
那时候，我们国家能够研制出来的最深潜水器，只能下潜至600米。从600米大步跨越到7000米，要攻克的技术难关可想而知。
作为一项涉及众多深海科技领域的系统工程，中国载人深潜项目包括“蛟龙”号载人潜水器本体、母船及水面支持系统、潜航员选拔与培训、应用体系等4大系统，涉及众多高技术领域，可谓任务艰巨而繁重。
项目立项之后，北京、无锡、沈阳等全国100多个科研机构纷纷行动起来，科学技术人员、工程技术人员、后勤保障人员，迅速汇成了庞大的载人深潜团队。
但当时，很多设计人员都没有见过载人深潜器，只能四处查资料、找人打听。有一次，他们听说浙江大学的陈鹰教授见过美国“阿尔文”号载人潜水器，就赶忙组队前去拜访他，整整交流了两天，从陈鹰教授的描述和带回来的照片中，一点一滴地加深了对载人深潜器的了解和认识。
对于叶聪来说，从担任总布置主任设计师那一天起，他就几乎与“蛟龙”号设计图纸形影不离。在没有母型船提供参考借鉴的艰难环境中，潜水器最重要的设计图纸——每个设计阶段的潜水器总图，都出自他之手。从最初的草图到完工图，几年下来，叶聪前前后后修改了上百遍，这也让他成了对“蛟龙”号最熟悉的人。
2007年9月，“蛟龙”号组装完成本体，2008年3月，完成了水池联调试验。
时任702所所长的翁震平说：“技术空白很多，每个部件、每个环节都要进行无数次实验，仅用五年时间就完成了设计组装，这本身就是个奇迹！”
马里亚纳海沟写传奇
2009年8月6日，“蛟龙”号从江苏江阴码头出发，前往南海开始第一次海试。此前被派往美国学习观摩“阿尔文”号载人潜水器的叶聪，当仁不让地担任了“蛟龙”号主驾驶员。
nload="this.removeAttribute('width'); this.removeAttribute('height'); this.removeAttribute('onload');" />
2012年6月22日，“蛟龙”号执行7000米级
海试下潜任务
来源 | 科技日报
“蛟龙”号第一次海试的深度，仅有50米，而且实际上只下潜了38米。即使如此，也让叶聪紧张到了极点。“1个多小时的时间全身都是汗，感觉非常疲惫，后来10多个小时的下潜也没这么紧张。”
与他同样紧张的，还有已年过七旬的徐芑南。“蛟龙”号第一次海试时，他拖着装满药品和医疗器械的拉杆箱，坚持上船坐镇指挥。
在两个多月的海试中，试验现场到处都能看到他的身影。检查设备，交流技术问题，不放过任何可能出现的隐患。
从2009年到2012年，300米，1000米，2000米，3000米，4000米，5000米，“蛟龙”号一次次取得突破，直至在马里亚纳海沟创造中国载人潜水器突破7000米的下潜深度记录。其间，叶聪作为主驾驶，在51次的下潜次数中，承担了38次下潜任务。
从江苏无锡702所的试验水池，到南海，再到太平洋马里亚纳海沟，“蛟龙”号以及它身后的中国“深潜英雄”十年磨一剑，砥砺前行，奋勇争先，开创了中国载人深潜的新纪元。
“蛟龙”号的故事还在继续。自2017年“蛟龙”号进行全面技术升级，以及随后配备新的专业载人深潜母船“深海一号”后，它的下潜能力得到大幅提升，承担了多个中国大洋航次，完成了多项“首个”调查任务，在“两洋一海”留下了厚重的足迹。
2024年，“蛟龙”号又创造了单航次下潜次数最多和三次“九天九潜”的新纪录，将中国载人深潜调查海域由“两洋一海”（印度洋、太平洋、南海）拓展到了大西洋，开创了我国大洋科考工作的新局面。
如今，“蛟龙”号正与“奋斗者”号、“深海勇士”号一起，从7062米下潜到10909米，不断推动着我国载人深潜事业跨越升级，继续书写中国深潜新记录、新传奇。
参考文献：
[1]十年磨炼成“蛟龙”——“蛟龙”号彰显我国海洋科技辉煌[N]. 新华社,2012-06-29.
[2]“蛟龙”再次刷新“中国深度”[N].人民日报，2012-06-28.
[3]痴心不改“深潜”梦[N].科技日报,2012-06-22.
[4]“深海的哥”叶聪[N].科技日报,2013-04-24.
[5]足迹：共和国记忆[M].新华出版社,2020.
[6]“蛟龙闹海”突破深蓝极限[N].广州日报,2012-07-21.
[7]徐芑南：“深蓝”开拓者[J].瞭望新闻周刊,2012-07.
[8]十年，为了梦想的深度——记载人深潜英雄、“蛟龙”号载人潜水器设计师建造师叶聪[N].中国海洋报,2013-05-31.
[9]老人与海——记“蛟龙”号总设计师徐芑南[N].中国科学报,2013-08-23.
中国科学家博物馆出品